Onderzoek

Biologie

De onderzoeksploeg Aquatische Biologie van Koenraad Muylaert en Ellen Decaestecker bestudeert de ecologie, evolutionaire biologie en toepassingen van aquatische microorganismen. Het onderzoek richt zich op drie peilers:

• Co-evolutie tussen de watervlo Daphnia en haar microparasieten, met bijzondere aandacht voor de invloed van voedselkwaliteit en andere omgevingsfactoren op deze co-evolutie.
• De oorzaak van algenbloeien en het zoeken naar duurzame oplossingen.
• Het gebruik van microalgen voor voeding, dierenvoeding, energie of waterzuivering.

Chemie, Biochemie en Voedingsmiddelenchemie

Binnen deze groep zijn er drie labo's te onderscheiden.

Het laboratorium Food & Lipids onder leiding van Imogen Foubert concentreert zijn onderzoek op de lipiden (vet) fractie van levensmiddelen. De missie van het laboratorium is om onderzoek uit te voeren dat de productie faciliteert van gezonde(re) vetrijke levensmiddelen zonder hierbij in te boeten aan smaak of technologische functionaliteit. Een eerste onderzoekslijn focust op nutritioneel interessante lipiden en vooral op micro-algen als nieuwe bron van deze lipiden. Een tweede onderzoekslijn bestudeert vetkristallisatie en de invloed ervan op de technologische eigenschappen van vetrijke levensmiddelen.

Het Laboratorium voor Trombose Onderzoek van Hans Deckmyn en Karen Vanhoorelbeke bestudeert:

• de rol van bloedplaatjes in het ontstaan van trombosen en bloedingsziektes
• het mechanisme van von Willebrand factor afhankelijke adhesie van bloedplaatjes aan beschadigde bloedvaten
• de rol van het enzym ADAMTS13 in het regelen van de reactiviteit van von Willebrand factor

en wil met deze kennis zoeken naar:

• nieuwe producten die interfereren met de collageen – von Willebrand factor – bloedplaatjes as, als nieuwe en veiligere antitrombotische middelen
• nieuwe gentherapieën voor de bloedingsziekte van von Willebrand
• nieuwe therapieën voor de trombotische aandoening trombotische trombocytopenische purpura

Binnen Kulak fungeert een partnergroep van PharmAbs onder leiding van Hans Deckmyn en Karen Vanhoorelbeke. PharmAbs, het KU Leuven Antilichaam Centrum, focust op het ontdekken en ontwikkelen van antilichaam-gebaseerde producten in samenwerking met academische en industriële biotech onderzoeksgroepen.  PharmAbs maakt monoclonale antilichamen tegen doelwitten geïdentificeerd door deze groepen en helpt bij de opstart van de niet-klinische biofarmaceutische/diagnostische ontwikkeling om op die manier toegevoegde waarde te creeëren om het project  te brengen tot een stadium waarop het kan worden opgenomen door een industriële partner. PharmAbs gebruikt tevens zelf zijn platform voor het in-huis ontwikkelen van therapeutische antilichamen.

Informatica en Informatiesystemen

Onder leiding van Patrick De Causmaecker en Greet Vanden Berghe (KaHo Sint-Lieven, Gent) voert de groep Combinatorial Optimisation and Decision Support (CODeS) onderzoek naar het ontwerp, de analyse en de toepassing van heuristische methodes voor combinatorische optimalisatieproblemen. De onderwerpen situeren zich op de grens tussen artificiële intelligentie en operationeel onderzoek. De toepassingsgebieden zijn ruim en divers, en omvatten onder andere planning en scheduling voor personen, gezondheidszorg, productie, haven en logistiek, bio-informatica, biomedische beslissingsondersteuning en adaptieve systemen voor e-learning. Vaak wordt heuristische optimalisatie gecombineerd met technieken uit andere domeinen van artificiële intelligentie zoals kennisrepresentatie, machinaal leren en data analyse.

De CODeS onderzoeksgroep is een onderzoeksgroep binnen het Departement Computerwetenschappen van de KU Leuven en maakt deel uit van ITEC (Interdisciplinary Research on Technology, Education & Communication). Deze interdisciplinaire groep brengt onderzoekers samen uit verschillende andere onderzoeksteams binnen en buiten Kulak.

Toegepaste Fysica

Het centrale onderwerp van de onderzoeksploeg Golfvoortplanting en Signaalanalyse, onder leiding van Koen Van Den Abeele, Herbert De Gersem en Lieven De Lathauwer, is de studie van de effecten van microstructurele defecten binnenin vaste materialen op de voortplanting van elastische golven. Gebaseerd op deze studie worden nieuwe en innovatieve strategieën uitgewerkt voor het vaststellen van localiseren van deze defecten.

Er gebeurt ook ondersteunend onderzoek naar technieken voor signaalscheiding en gegevensanalyse, die op hun beurt gebruik maken van resultaten in multilineaire algebra.

Wiskunde

De onderzoeksploeg Zuivere wiskunde en wiskunde onderwijs (onder leiding van Paul Igodt en Karel Dekimpe) bestudeert verschillende aspecten van polycyclisch-bij-eindige, bijna-kristallografische en bijna-Bieberbach groepen, zoals hun classificatie, algoritmische eigenschappen, invarianten, ... Deze onderzoeksploeg maakt deel uit van de Afdeling Algebra van het departement Wiskunde van de KU Leuven. Het team te Kortrijk is naast haar zuiver wiskundig onderzoek ook erg actief met betrekking tot onderwijsondersteuning wiskunde van het secundair tot en met het hoger onderwijs. De organisatie van de Vlaamse Wiskunde Olympiade, de Kangoeroewedstrijd en de ontwikkeling van het oefen- en toetsplatform USolv-IT kaderen in dit werk.

Het is te Kortrijk ook mogelijk beroep te doen op professoren en medewerkers statistici die onderzoek en consulting verrichten in het kader van het Leuven Statistics Research Center (LStat). Op Kulak gebeurt dit onder leiding van Jan Beirlant.